跟柬浦寨的吳哥窟一樣，位處於老撾 ( 前稱寮國 ）中北部的龍坡邦有悠久歷史，中世紀時曾是寮國北部皇朝的首府。從十九世紀中葉法國殖民統治開始，直至 1975 年老撾人民民主共和國成立之前，亦是老檛王國的皇都。
以一個具有數百年歷史的首都而言，龍坡邦的城市規模是出奇地細小，人口現時仍不到六萬，市中心只有四條大街，這些亦是龍坡邦令人感覺到安詳舒息的原因之一。
雖說龍坡邦市內規模不大，但基於歷史因素，佛教廟宇彼彼皆是。在中央大街較為繁忙的一邊儘頭，就是龍坡邦最為重要的佛廟香通寺 (Wat Xieng Thong)，和皇宮博物館。
以龍坡邦為首府的瀾滄王國，於 1560 年開始供奉來自柬浦寨高棉的勃拉邦佛像，乃老撾的國寶，現時是皇宮博物館的珍藏。而附近的香通寺最令人驚訝的是在廟宇兩旁那十多呎高的金萡浮雕，絕對是世界級別，精美絕倫程度不下於西班牙西維爾大教堂內的宏偉金萡浮雕祭壇。至於廟宇的數面側門上的佛教浮雕，神情面貌亦是彬彬如生。
同樣另我們歎為觀止，是在中央大街頗為寧靜的另一儘頭那偌大廟宇，雖然前門一方屬傳統建築，廟宇後方外牆卻是一幅以橙紅色為背景的生命之樹大型壁畫，極為搶眼奪目。
更是意想不到的，則是廟宇傍的數間小型寺廟，內裏擺放眾多細小佛像，而㚈邊牆身都繪畫上了粉紅背景，顏彩繽紛的平常生活和人像縮影，是我曾經觀賞過的民間繪畫中，唯一可以與十九世紀未蘇聯的民謠畫作般同樣帶著夢幻似的另一境界。
當然廟宇只是龍坡邦那寧靜安詳的一部份。中央大街背後是一個小山坡，山坡下是貫穿龍坡邦的眉公河的一條分支，河邊則是農作地帶和一遍面積不小的淺灘。在乾爽季節的月份，這遍淺灘就變成在龍坡邽享受陽光海灘的地方。
長久以來，老撾的公路基建系統不算發達，幸好眉公河提供了龍坡邦連接西部的泰國和南部的永珍所需的水路運輸，亦是不小背包旅客由泰國乘船至龍坡邦的路線。我們聼從旅館的推介，租用小遊艇𣈱遊眉公河附近一帶，參觀了一個當地居民擺放過千隻小佛像的大石洞，和在河邊一個村落舉行的假日慶祝活動。但印象最為深刻的，卻是在眉公河兩旁的山林景色，是那種遠離煩憈鬧市，可以感受心靈恬靜的無憂地帶。
除了斯里蘭卡，我實在想不到有如龍坡邦那樣安詳和諧的地方。
龍坡邦在法國殖民統治老撾王朝時期是首府，在市內建有法式建築和別墅居所，不小仍保存至今。近年在中央大街和附近一帶，有個別法式傳統建築經活化後變成精品洒店和高級餐館，保留了早年的環境和氣氛。旺季時房租比一般酒店為高，淡季 (五至九月）優惠較多，喜歡懷舊絕對可以一試。
